Rzecznik AMCU Manzini Zungu powiedział, że 52 osoby zostały uwięzione, gdy o godz. 8.40 czasu lokalnego (godz. 7.40 czasu polskiego) zawalił się budynek biurowy kopalni złota Makonjwaan w mieście Barberton.

Pod ziemią wciąż uwięzionych jest 35 górników. Według Zungu dotychczas udało się uratować 80 górników.

Rzecznik dodał, że przyczyny wypadku nie są znane.

Kopalnia znajduje się ok. 360 km na wschód od Johannesburga.

Kopalnie złota w RPA należą do najgłębszych na świecie, a w czasach apartheidu uważane były także za najniebezpieczniejsze. Nielegalna eksploatacja nieczynnych kopalń jest rozpowszechniona.

W ub.r. 77 górników zginęło w wypadkach w kopalniach w RPA, co jest najniższą liczbą od kiedy zaczęto prowadzić takie statystyki.